피규어 AI, 휴머노이드 로봇의 자율 교대 근무 시대를 열다 2026년 5월, 첨단 로봇 기술 분야에서 주목할 만한 사건이 발 > IT & Tech

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2026년 5월, 첨단 로봇 기술 분야에서 주목할 만한 사건이 발생했습니다. 미국 실리콘밸리의 로봇 스타트업 피규어 AI(Figure AI)가 자사의 휴머노이드 로봇 '피규어 03(Figure 03)'을 통해 인간의 개입 없이 장시간 소포 분류 작업을 수행하며 자율 교대 근무 시스템을 성공적으로 시연했습니다.

피규어 AI는 지난 5월 13일부터 휴머노이드 로봇 '피규어 03'이 택배 분류 작업을 수행하는 모습을 실시간으로 중계했습니다. 이 로봇은 130시간이 넘는 시간 동안 컨베이어 벨트 위 택배 상자를 바코드가 잘 인식되도록 올리는 작업을 멈추지 않고 수행했으며, 중간에 사람과 10시간 동안 대결을 펼치기도 했습니다. 다른 보도에 따르면, 이 로봇은 200시간 동안 쉬지 않고 소포를 분류하는 데 성공했으며, 총 6만 5천여 개의 작은 소포를 처리했습니다.

이번 시연에서 가장 인상 깊었던 점은 로봇이 스스로 배터리 잔량을 파악해 교대를 요청하면, 대기하던 다른 로봇이 자연스럽게 작업을 이어받는 '자율 교대근무(Autonomous Shift Work)' 시스템을 증명했다는 것입니다. 이는 인간의 개입 없이 무중단 시스템을 가동할 수 있음을 보여주며, 로봇의 실제 현장 투입 가능성을 한 단계 끌어올렸다는 평가를 받습니다.

피규어 AI의 최고경영자 브렛 애드콕(Brett Adcock)은 '피규어 03'에 탑재된 최신 AI 시스템 '헬릭스-02(Helix-02)'를 통해 로봇이 별도의 프로그래밍된 동작 없이 온보드(On-board) GPU만을 활용해 인간 수준의 성능으로 작업을 처리했다고 밝혔습니다. 이 로봇은 걷기와 균형 잡기, 물체 조작 등을 개별적인 동작이 아닌 하나의 연속적인 움직임으로 수행할 수 있으며, 손가락 끝의 정밀 촉각 센서는 약 3g의 종이 한 장 무게까지 감지할 수 있을 정도로 고도화되었습니다.

이번 피규어 AI의 시연은 단순히 로봇의 화려한 동작을 넘어, 실제 산업 현장에서 장시간 안정적으로 작업을 수행하는 '지속 가능성(Sustainability)'이 상용화의 핵심 척도가 되었음을 시사합니다. 물류 및 제조 산업에서 반복적이고 육체적인 노동을 대체할 휴머노이드 로봇의 잠재력을 보여주며, 미래 자동화 시대의 도래를 더욱 가속화할 것으로 기대됩니다.